El nuevo Beetle es un vehículo que expresa alegría, personalidad y colorido tanto en su presentación exterior como en la de su interior. Nosotros tuvimos la oportunidad de manejar un modelo color rojo apasionado y diría yo hasta atrevido. Fue muy difícil pasar desapercibido con el nuevo Beetle, pero definitivamente los gestos de admiración nunca faltaron.

El modelo del 2012 luce más robusto y con más carácter que el modelo anterior, con algunos rasgos distintivos como el diseño redondo de los faros (por primera vez con faros Bi-xenón opcionales con luz diurna LED), guardafangos expuestos, la forma del capot y de los faldones, así como la integración de las llantas de 19 pulgadas y el alerón trasero.

La tercera generación del Volkswagen Beetle se caracteriza principalmente por una modificación completa de los parámetros ergonómicos y del interior. La posición de manejo cambió un poco con respecto al modelo anterior. Esta versión permite experimentar una ágil sensación de coupé al estar ubicada unos centímetros más alta que la de su predecesor.

En el interior ofrece una combinación llamativa del color exterior en algunos de sus acabados. El nuestro combinaba los colores rojo y beige que encajaban muy bien en la presentación de su tablero, que ya no cuenta con el recipiente para la flor como los modelos anteriores.

Su sistema de audio es presentado de una forma muy creativa y curiosa en el display digital. Se pueden pre programar 18 estaciones de radio mediante botones virtuales que se operan mediante la pantalla táctil. Al principio intimida un poco pero luego de practicar un par de veces encontramos que este aditamento complementa muy bien el sistema de entretenimiento del automóvil.

El modelo básico no es el precisamente un auto para el tipo de conductor entusiasta que solo quiere pisar el acelerador y recibir una descarga de torque y potencia. También algunos encontrarán que no tiene gran agilidad. El Beetle ofrece a sus compradores una potencia de 177 caballos de fuerza y 170 libras por pie lineal de torsión que genera su motor de 5 cilindros de 2.5 litros. Comparado con el modelo anterior, el nuevo escarabajo del 2012 ofrece 20 caballos más y 7 libras adicionales de torsión.

Para incrementar el «fun factor» (factor de diversión) los compradores del Beetle deben considerar la versión con motor 2.0 turboalimentada que alcanza los 200 caballos de fuerza y 207 libras de toque, las mismas cifras que tiene su hermano el GTI al utilizar el mismo motor.

La transmisión del nuevo Beetle, cuya tracción se encuentra en el tren delantero, sigue siendo la misma del modelo anterior con cinco velocidades si se escoge la versión manual o seis velocidades si se prefiere la automática.

Para tener una mejor ideas de las dimensiones del nuevo modelo, el Beetle 2012 tiene un ancho de 71.2 pulgadas, una altura de 58.5 pulgadas y una distancia entre ejes de 98.8 pulgadas. Los niveles de economía del Beetle alcanzan 22 mpg en la ciudad y aproximadamente 31 en autopista. El precio básico sugerido comienza en los $18,995 dólares.

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El Chevrolet Volt es un coche que puede funcionar durante unos 60 kilómetros aproximadamente —según cómo se conduzca esta distancia puede incrementarse o reducirse en unos 20 kilómetros— como coche eléctrico gracias a un motor de 151 CV. Cuando la batería se descarga, otro motor, en este caso de gasolina, hace que un generador produzca energía eléctrica, lo que permite recorrer otros 500 km más.

Las entregas comenzarán en España en febrero de 2012, aproximadamente. El Opel Ampera, que es básicamente el mismo coche, llegará más o menos a la vez. El Volt tiene un precio ligeramente menor (41 950 Euros) al del Ampera (42 900).

La batería se carga conectado el automóvil a la red eléctrica de 230 V durante algo menos de cuatro horas. El cargador se encuentra bajo el piso del maletero , por lo que es necesario sacar la carga para poder utilizarlo. Es posible seleccionar cuatro intensidades de carga (16, 13, 10 o 6 amperios) lo que, en principio, debería permitir recargar la batería en cualquier enchufe sin que salte el PIA (el interruptor automático que controla la sobrecarga en la red). Cuanto menor es la intensidad seleccionada mayor es el tiempo necesario para la recarga. El cargador debe conectarse a la toma que hay en la aleta delantera izquierda .

El consumo del Volt, una vez que está agotada la batería, no es especialmente bajo. La capacidad del depósito es de 35 litros, así que según la autonomía que declara Chevrolet (500 km) el consumo está en torno a 7 l/100 km. Por tanto, no es el coche más idóneo si se va a utilizar para recorrer distancias grandes: un coche Diesel de su tamaño y potencia gastaría menos.

El Volt tiene 5 puertas y mide 4,5 m de longitud, un tamaño similar al del Prius. Comparándolo con éste, es menos aerodinámico (Cx de 0,28 en vez de 0,26), tiene cuatro plazas en vez de cinco —las traseras menos espaciosas— y un maletero de menor capacidad. El interior tiene materiales de recubrimiento más vistosos pero hay detalles algo pobres —como las piezas que ha utilizado Chevrolet para cubrir el espacio entre los dos asientos traseros y la tela que hace de cortinilla cubre equipajes; — y no tiene más equipamiento.

Los intrumentos y mandos son peculiares. En el primer caso porque la información se muestra en una pantalla tras el volante con unos gráficos y unos datos nada habituales en un coche actual. Hay otra pantalla en la consola, táctil, que sirve para controlar los elementos de información y entretenimiento y el climatizador. También puede utilizarse para mostrar información sobre la energía de los sistemas, el flujo de la energía y para controlar el proceso de carga de la batería. Además de los mandos habituales (palancas en la columna de la dirección y mandos en el volante) hay otros, todos los de la consola, que se activan pulsando sobre una superficie lisa de color blanco, como si se tratase de una pantalla táctil o de los mandos de una cocina vitrocerámica .

Como a poca velocidad el ruido que produce es casi nulo tiene dos tipos de bocina, una normal (presionando la parte central del volante) y otra, que emite varios pitidos sucesivos muy breves y de poca intensidad, para advertir de su presencia a los peatones (pulsando un botón en la palanca de los intermitentes).

La fabricación de los Chevrolet Volt se lleva a cabo en la planta que GM tiene en Hamtramck, al lado de Detroit, en el estado de Michigan.

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El Audi S8 es un sedán grande de lujo que es impulsado por un motor V8 biturbo que genera una potencia máxima de 520 HP. Se pasa de cero a 60 mph en apenas 4,2 segundos y la velocidad está graduada a 157 mph. La transmisión tiptronic de ocho marchas se combina con una tracción quattro que trabaja con un diferencial central autoblocante.

El selector de marcha integra el sistema de gestión del motor, el tiptronic de ocho velocidades y el diferencial deportivo. El conductor puede determinar cómo estos componentes deben trabajar con los modos de manejo disponibles. Las ruedas tienen el tamaño de 265/40 R20, aunque Audi también ofrece llantas con 21 pulgadas.

La estructura posee una parrilla single-frame con acabado en gris platino, ocho puntales dobles con acabado cromado, la defensa en aluminio con entradas de aire laterales y aletas de color negro brillante. A los lados del umbral las manijas de las puertas y carcasas de los espejos son de aluminio pulido. Lo mismo sucede con el difusor trasero, mientras que la doble salida de escape son en cromo.

Dentro del S8, los asientos exclusivos se pueden ajustar electronicamente. El volante multifunción deportivo es de cuero, posee un color diferente de costura y también tiene una insignia S8 como los instrumentos. Hay una amplia selección de colores para los embutidos y la tapicería.  

El carro cuenta con cancelación de ruido activa (altavoces que emiten sonidos con onda inversa a los ruidos para conseguir el silencio), la desactivación selectiva de cilindros para reducir el consumo y un diferencial trasero de control electrónico para mejorar el paso por curva.

Como equipamiento de serie hay control de crucero adaptativo, Audi lane assist, vista nocturna, asistente de cámara de estacionamiento, cuatro pequeñas cámaras para capturar imágenes de las inmediaciones, cimputadora de viaje, disco duro, un monitor de alta resolución de ocho pulgadas, sistema Bluetooth y Bang & Olufsen Advanced Sound System, con su amplificador y los altavoces.

¿Quedo con ganas?

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